国际空间站常用厕所19日发生故障，导致空间站和美国“奋进”号航天飞机共13名宇航员面临“如厕难”。

国际空间站上现有一个常用厕所和一个备用厕所。位于美国得克萨斯州约翰逊航天中心的地面人员发现常用厕所出现故障后试图修理，但没有成功。

地面人员只能把这一坏消息告诉空间站上的宇航员，建议6名空间站宇航员暂时使用备用厕所，“奋进”号7名机组成员暂时使用航天飞机上的厕所。

空间站宇航员弗兰克·德温随后给故障厕所贴上“停止使用”标签。

美国广播公司网站报道，地面人员初步判断，可能是一些预处理化学物质从厕所废水污水分离器中溢出，导致厕所内出现一些意外液体，维修需要“一阵子时间”。

地面指挥中心要求宇航员不要过度使用备用厕所，因为两次使用之间需要等待6分钟，而三名宇航员连续使用后需要30分钟时间供机器冷却，才能继续使用。

“奋进”号上的厕所使用起来也不方便。美国国家航空航天局要求机组成员尽可能减少使用次数且不能向航天飞机外倾倒废水污水，因为倾倒的废水污水可能给空间站新安装的实验平台造成污染。

包括“奋进”号7名机组成员在内，空间站内眼下共有13人，创“太空扎堆”纪录。路透社说，剩余两个厕所前可能会出现长长等待队伍。

空间站飞行主管布赖恩·史密斯说，如果故障厕所无法在6天内修复，问题可能会变得更加严重，而且“我们还不知道问题最坏会到什么程度”。