北京时间3月6日消息，据《每日邮报》报道，有关恐龙灭绝的原因，一直众说纷纭，一些人认为大规模火山爆发是导致它们从地球上消失的原因；另一些人则认为它们是史前气候变化的牺牲者。现在一项重要研究称，有确凿证据可以证明，恐龙是在一颗大小相当于威特岛的小行星撞上地球后的几周内全部死亡的。

研究人员表示，6500万年前的这次撞击事件使大量尘埃升入大气层，导致剧烈的地震接连不断发生，使北美洲发生森林大火，烟尘遮天蔽日，使半数物种走向灭亡。由41名国际专家组成的这个专门小组，对人们一直争论不休的有关恐龙死因的长达20年的研究成果进行了审查。这个专家组包括来自剑桥大学、帝国学院和伦敦大学的英国研究人员。

这次大灭绝事件还消灭了类鸟翼龙和大型海洋爬行动物，为哺乳动物成为地球上的优势种铺平道路。有关恐龙是被一次太空撞击事件杀死，还是被印度的火山活动所害的问题，科学家一直争论不休。印度的一系列“超级火山”连续喷发了一百多万年，导致大气降温，促使酸雨形成。

伦敦大学帝国学院这篇论文的联合作者乔安娜·摩尔根博士说：“现在我们深信，小行星撞地球是导致恐龙灭绝的原因。它引发大规模火灾、里氏10级以上的地震和山体滑坡，导致海啸发生。然而爆炸物以很高速度喷入大气层，是对恐龙的致命一击。烟尘遮天蔽日，使地球陷入一片黑暗和寒冷之中，杀死了很多不能适应这种极端环境的物种。”

这篇论文发表在《科学》杂志上，它结合了自20世纪90年代以来收集的相关证据。证实上述观点的确凿证据，是在全球的岩层里发现的已有6500万年之久的铱层。这种金属在地壳里极其罕见，但是在小行星里相当普遍，因此几乎毫无疑问这些铱是来自与地球想撞在一起的一颗巨大的小行星。地质学家还发现大量同一时期的受震石英(shocked quartz)。这种矿物是在陨石撞击事件或者原子弹爆炸过程中形成的。