这边厢，日本驻华大使丹羽宇一郎结束任期，新大使即将上任。那边厢，日本各派势力正为大选造势，新一届领导人下月选出。而前不久，中共十八大选出新一届中央领导集体。

中日关系今年陷入邦交正常化以来最为严重的危机。当下，无论对于趋向“更右”的日本，还是强调“共赢”的中国，能否抓住机遇缓和中日关系成为必须直面的话题。毕竟“中日两国是搬不了家的，因此‘必须友好’”。

建设中日战略互惠关系，是中日双方新领导人在外交上较优选项。能否实现这一目标关系到缓解当前紧张局面，也事关今后10年要建设一个什么样的中日关系和亚太国际关系的战略大局。

对外关系上，中国新一代领导人将继续和平发展道路，中国的战略意图是明确的一贯的和善意的。习近平在今年“世界和平论坛”开幕式上的致辞中十分明确指出，“中国将继续……着力建构21世纪新型大国关系和国际关系。”“中国将继续妥善处理与有关国家的分歧、摩擦，在坚定捍卫国家主权、安全、领土完整的基础上，共同维护与周边国家和地区稳定大局。”这段表述同样适用于中国的对日外交。

相比之下，日本政局扑朔迷离，各种力量分化组合，新领导人的内政外交存在着很大不可预测性。无论日本最终何方势力当选，如何抓住机遇改善中日关系都须付出更大努力，直面如下考验。

首先，日本新领导层应及时调整战略心态，努力将中国在日本对外战略中的位置摆好。中日两国同为亚洲大国，在国际和地区和平发展上存在着广泛的共同利益和责任。日本真正将中国定位为战略伙伴才能够有战略眼光去处理双方的分歧。遗憾的是日本对华外交似乎仍未走出日美关系的框架。据日本外务省前高官回忆，当年中国方面向日本提出建立战略对话，但日本政府内部有不少反对声音。日本担心同中国建立战略对话关系会损害日美同盟。